| van een minister E en
opwekkend bericht gistermorgen op de radio. 'De
herkeuring van WAO'ers is een groot succes.'
Het blijkt dat de helft van de tot nu toe herkeurde
arbeidsongeschikten met een uitkering weer aan het
werk kan. Dat klinkt beter dan: de helft van de
herkeurde WAO'ers verliest het recht op een uitkering.
Minister Aart Jan de Geus van sociale zaken vindt
het resultaat prachtig. 'Dit zijn cijfers waar je als
politicus alleen maar van kunt dromen', zei hij in een
ochtendblad. Rare dromen krijg je als je minister
bent. Zoiets kan alleen iemand overkomen die de WAO
vooral ziet als een dossier met cijfers waarop
bezuinigd kan worden.
Voor gewone mensen die in het proces van
herkeuringen zitten of direct met de uitvoering te
maken hebben, is de werkelijkheid allerminst een
droombeeld. Lijnrecht tegenover de opgewektheid van de
minister staat bijvoorbeeld de somberheid van Leon de
Groot Heupner, die woensdag in deze krant optrad. Hij
werkte jarenlang in het uitkeringswezen. De
herkeuringen verlopen volgens hem onbehoorlijk en zijn
in strijd met de wet.
Dat laatste zegt hij niet zo maar. Er ligt een
uitspraak van de hoogste rechter voor de sociale
zekerheid waarin de praktijk bij de WAO-herkeuringen,
die oktober vorig jaar begonnen, wordt veroordeeld.
Ondoorzichtig en daardoor moeilijk te controleren. Of
de UWV, de instantie die hier voor verantwoordelijk
is, maar iets beters wil bedenken.
Het wordt wrang als we bedenken wat er met veel van
die weer goedgekeurde WAO'ers gaat gebeuren. Zij
moeten op zoek naar een betaalde baan, maar die zal er
voor velen niet te vinden zijn.
Zonder werk belanden ze uiteindelijk in de
bijstand. De Groninger hoogleraar Jouke van Dijk
(een arbeidsmarktdeskundige) schat dat er in het
Noorden in twee jaar duizenden ex-WAO'ers in de
bijstand terecht komen.
Die bijstand kost ook geld, maar dat hoeft de pret
van de minister niet te drukken want de gemeenten
draaien op voor de extra bijstandskosten. Die zullen
in het Noorden oplopen tot tientallen miljoenen euro.
Van Dijk voorspelt daarom forse financiële problemen
in noordelijke gemeenten.
De politicus De Geus mag dromen van mooie cijfers,
maar voor veel betrokkenen is de gang van zaken met de
WAO eerder een nachtmerrie.
M. | 
